국세청이 쿠팡 한국 법인 본사를 상대로 비정기(특별) 세무조사에 나섰다.

12일 유통업계 등에 따르면 서울지방국세청 국제거래조사국은 지난달 쿠팡 서울 본사에 조사관을 보내 세무조사에 들어갔다.

국제거래조사국은 주로 외국계 기업이나 해외 거래 비중이 높은 기업을 대상으로 역외탈세 혐의에 대해 비정기적으로 세무조사를 하는 곳이다.

쿠팡이 국제거래조사국의 조사를 받는 것은 창사 후 처음으로 이번 조사가 역외탈세 조사의 일환이라는 분석이 나온다.

미국 델라웨어주에 있는 쿠팡Inc는 한국 쿠팡 지분 100%를 소유한 모회사로 국세청은 모회사와 계열사 간 자금 이동·해외 거래 과정 등을 살피고 있다.

국세청은 국내 법인이 조세회피처 법인을 이용하는 등의 역외탈세 조사를 강화해 왔다. 다만 지난달 쿠팡 조사에서 PC 하드 디스크나 회계장부 등 자료를 확보하는 예치조사는 하지 않았다.

쿠팡 측은 국세청의 비정기 세무조사에 대해 정하면서도 역외탈세 가능성은 강하게 부인했다.

쿠팡 관계자는 "미국 법인 쿠팡 Inc에서 자금을 조달하지 국내 계열사에서 미국으로 나가는 돈은 없다"며 "통상적 세무조사일 뿐 역외탈세 관련 조사는 아니다"고 말했다.

한편 쿠팡은 공정거래위원회로부터 자체 브랜드(PB) 상품 검색 순위 상단 노출 조작 혐의로 조사받고 있다.