검찰이 '신풍제약 비자금 의혹' 수사 과정에서 실무를 담당한 것으로 지목된 납품업체 전 직원을 구속한 것으로 확인됐다.

신풍제약은 2000년대 중반부터 10여년간 의약품 원료사와 허위로 거래하고 원료 단가를 부풀리는 수법으로 비자금을 조성한 혐의를 받고 있다.

서울중앙지검 형사7부는 신풍제약 비자금 조성에 동원된 것으로 알려진 의약품 원료 납품업체 전 직원 A씨를 특정경제범죄가중처벌법상 공갈 혐의로 구속해 수사하고 있다고 28일 밝혔다.

A씨는 신풍제약에서 비자금 조성을 총괄한 것으로 알려진 B 전무에게 "비자금 조성 증거를 수사기관과 금융당국에 제출하겠다"는 편지를 보내는 등 협박하며 금품을 요구한 혐의를 받고 있다.

A씨는 실제로 신풍제약 측으로부터 현금 5억원을 비롯해 수십억원가량의 금품을 받은 것으로 조사됐다. 검찰은 A씨의 금품 수수를 도운 세무사 C씨도 공갈 혐의로 구속영장을 청구한 상태다. C씨의 구속 전 피의자 심문은 이날 오전 서울중앙지법에서 열린다.

검찰은 A씨가 가진 비자금 조성 관련 증거 확보에 수사력을 집중하고 있다. 신풍제약 측이 A씨에게 거액의 돈을 지급한 만큼, 그가 가진 증거가 비자금 관련 의혹에 대한 결정적인 증거가 될 수 있다고 판단한 결과다.

앞서 사건을 수사한 경찰은 신풍제약 측이 조성한 비자금 규모를 57억원가량으로 판단하고 B 전무 등을 횡령 혐의로 불구속 송치했다. 검찰은 실제 조성된 비자금 규모가 57억원보다 훨씬 큰 수백억원 규모라고 추정해 추가 수사를 하고 있다.

A씨 또한 B 전무에게 보낸 편지에서 신풍제약의 비자금 액수는 서류를 근거로 한 것만 250억원에 달하고, 실제 금액은 그보다 100억원 이상 더 많다는 취지로 주장했다고 전해졌다.

검찰 관계자는 "조성된 비자금이 오너 일가의 승계 작업에 동원됐다는 의혹도 수사하고 있다"며 "창업주인 고 장용택 전 회장의 아들 장원준 전 대표 등 오너 일가에 대한 소환 조사가 이뤄질 예정"이라고 말했다.