전남 해남 지역 농·축협이 조합원들에게 10% 특별 할인된 해남사랑상품권을 사전 판매해 논란이 일고 있다. 일부 판매자의 사재기 정황까지 확인되며 해남군의 상품권 발행시스템 개선 필요성도 제기된다.

27일 해남군에 따르면 군은 해남읍 매일시장 재개장을 기념해 이달 초 지역화폐인 해남사랑상품권(13억2000만원 상당) 특별 판매행사를 진행했다. 지류형 12억원과 카드형 1억2000만원 등 13억2000만원 상당의 상품권을 발행했다.

지난 1일 영업 시작과 동시에 지류형 상품권 12억원은 전량 소진됐다. 1인당 30만원 한도였지만 상품권을 사기 위해 창구 앞에서 줄 서 기다리던 대부분의 주민은 상품권 구경도 못한 채 발길을 돌려야 했다.

주민들 불만이 거세지자 진상조사에 나선 군은 축협 3개 지점과 화산농협, 북평농협 등 5개 판매처에서 사전 판매가 이뤄진 사실을 확인했다. 이들 판매처에선 영업 시작 전인 오전 7시 이전부터 조합원들에게 상품권을 판매한 것으로 파악됐다.

축협은 793명에게 2억3700만원, 화산농협은 620명에게 1억8600만원, 북평농협은 720명에게 2억1400만원 등을 사전 판매한 것으로 나타났다.

문제가 된 농협은 "조합원들의 상품권 구매 부탁을 거절하기가 어려워 사전 약속을 해 미리 팔았고 사태의 심각성을 깨닫고 뒤늦게 환수조치했다"고 해명했다.

군은 "사전 판매를 한 축협과 농협에 상품권 환수를 요구해 3억9000여만원에 대해 발행을 취소했다"며 "관련 판매처에 경고했고 대행 기관 취소 등의 조치를 검토하고 있다"고 밝혔다.

경찰도 수사에 착수했다.

해남경찰서 관계자는 "농·축협이 편법으로 상품권을 사재기하고 사전 판매해 정상적인 절차로 구매하려던 주민들에게 피해가 발생했다"며 "이 같은 행위가 그전에도 있었을 것으로 보고 수사를 진행하고 있다"고 말했다.