이동석 현대자동차 대표이사 안전보건최고책임자(CSO)는 전날 발생한 연구원 3명 질식 사망사고 관련 "안타까운 사고가 재발하지 않도록 대책 마련에 최선을 다하겠다"고 20일 밝혔다.

현대차 울산공장 전동화품질사업부에선 19일 오후 3시쯤 밀폐된 공간(체임버)에서 차량 주행 테스트와 아이들링(공회전) 테스트를 하던 연구원 3명이 숨지는 사고가 발생했다.

이 대표는 담화문을 통해 "결코 있어서는 안 될 사고가 발생한 것에 대해 대표이사 CSO로서 말로 표현하기 힘든 참담함과 비통한 마음을 감출 길이 없다"며 "유가족분들께 진심으로 깊은 애도와 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔다.

이어 "유가족분들에 할 수 있는 모든 지원과 조치를 할 것"이라며 "임직원 심리적 안정을 위한 지원에도 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

이 대표는 "사고를 계기로 회사는 현장 안전 확보의 중요성을 다시 한번 깊이 인식하고 있다"며 "관계기관의 현장 조사와 원인 규명 과정에 모든 협조를 다 하겠다"고 밝혔다.

경찰은 사고 원인에 대해 테스트 중 배기가스가 외부로 배출되지 않아 사고를 당한 것으로 추정된다고 밝혔다.

문용문 전국금속노동조합 현대자동차지부장은 "올해만 중대재해 사망사고가 2번이나 발생했다"며 "노조는 사망사고 발생 즉시 비상 대기에 들어갔으며 노동안전보건위원회 회의롤 통해 사고 원인을 철저하게 조사하겠다"고 말했다.

이어 "현대차도 안전한 환경이 아니라는 것이 확인됐다"며 "현대차는 안전한 노동환경을 위한 새로운 방안을 모색해야 한다"고 덧붙였다.