지난 2월 137명의 목숨을 앗아간 칠레의 대형 산불이 소방관과 산림청 직원의 방화 범죄로 드러났다.

칠레 발파라이소 화재 특별수사팀은 지난 25일(현지시간) 칠레 소방대원과 산림청 직원 등 2명을 방화치사 혐의로 붙잡아 조사하고 있다고 밝혔다.

특별수사팀은 숲의 상태를 잘 아는 산림청 직원이 범죄를 계획하고 또 다른 용의자인 지역 소방대원이 불을 질렀다고 보고 있다.

칠레 검찰은 용의자들이 언제 불을 질러야 가장 큰 피해가 발생하는지 정확한 시점까지 공유했다고 밝혔다.

이어 최초 발화지점에서 담배와 성냥으로 방화 장치를 만든 흔적과 소방관의 차량에서 조명탄과 폭죽이 발견됐다.

칠레 소방대와 산림청은 유감을 표하며 채용 절차를 강화하겠다고 밝혔다.

발파라이소 화재 특별수사팀 관계자는 "피의자를 상대로 구체적인 범행 도기등을 조사하고 있다"며 "추가적 공범이 있을 수 있다"고 말했다.