JW중외제약이 연구개발 효율을 높이기 위해 인공지능(AI) 기술을 신약연구에서 원료의약품 연구 분야까지 확장한다.

JW중외제약은 독일의 글로벌 과학기술 기업 머크 라이프사이언스(Merck Life Science)와 AI를 활용한 신약 원료의약품 연구 개발을 위해 업무협약을 체결했다고 30일 밝혔다.

머크는 JW중외제약에 신약 개발 단계 원료의약품의 합성 경로를 신속하게 분석하는 AI 소프트웨어인 '신시아(Synthia)'를 제공하고 신규 물질 합성 노하우를 JW중외제약에 컨설팅하게 된다.

JW중외제약은 신약 후보물질 합성 연구에 신시아를 적극적으로 활용하고 신시아 분석 결과를 바탕으로 로봇이 연구원을 대신해 24시간 원료를 합성하는 무인 자동화 실험실 환경을 구축할 계획이다.

신영섭 JW중외제약 대표는 "머크와의 자동화 합성연구 협력은 앞으로 진행할 다양한 신약 연구를 효율적으로 수행할 수 있게 하는 초석이 될 것으로 기대한다"고 말했다.