정부는 지난 25일부터 중국을 방문했던 북한의 최고위급 인사가 김정은 노동당 위원장이라고 28일 공식 확인했다.

북한도 이날 김 위원장이 시진핑 중국 국가주석 초청으로 부인 리설주, 최룡해·박광호·리수용·김영철 노동당 부위원장·리용호 외무상 등과 함께 지난 25일에서 이날까지 중국을 비공식 방문했다고 발표했다.

중국 정부도 김 위원장의 방중 사실을 발표했다. 김 위원장은 지난 25일 특별열차를 타고 신의주와 단둥(丹東)간 북중우의교를 건너 방중했으며, 26일 베이징에 도착했다.

김 위원장은 베이징에서 시 주석과의 회담 등 일정을 소화하고 지난 27일 오후 베이징역을 출발해 북한으로 향했으며, 이날 오전 북한 지역으로 귀환했다.

청와대 고위 관계자는 "김 위원장이 탑승한 열차가 오늘 오전 북한 지역으로 귀환했다"고 말했다.