전자담배와 일반담배를 같이 피면 체내 염증 산화 스트레스 지수가 더 높은 것으로 나타났다.

조수현 중앙대병원 가정의학과 교수팀은 '전자담배, 일반담배, 복합 흡연과 체내 염증과 산화 스트레스와의 연관성에 관한 연구' 논문을 2일 발표했다.

조 교수팀은 국민건강영양조사 자료를 바탕으로 5191명의 한국 성인들을 실제 흡연 패턴에 따라 분류해 일반담배군, 일반담배와 전자담배를 함께 사용하는 복합흡연군, 전자담배만을 사용하는 군, 비흡연군으로 구분했다.

이들 각각 흡연 패턴 분류군별로 니코틴 지표를 나타내는 요 코티닌, 염증 지표인 요산과 고감도 C-반응 단백과 그리고 산화 스트레스 지표를 나타내는 체내 항산화 물질인 엽산, 비타민 A, E 등 각 군의 평균 농도를 비교 분석했다.

연구 대상자 5191명 가운데 일반담배군은 940명, 복합 흡연군은 110명, 전자담배군은 23명, 그리고 비흡연군은 4118명이었고 전체 전자담배 사용자 133명 가운데 복합 흡연자는 82.7%인 것으로 확인됐다.

이들 흡연패턴별 각 지표들의 평균 농도를 비교 분석한 결과 복합흡연군이 요산 농도와 요 코티닌 농도 모두 가장 높은 것으로 나타났다. 고감도 C-반응 단백 농도는 비흡연군에 비해 모든 흡연군에서 높았고 산화 스트레스 지표는 모두 복합 흡연군이 비흡연군보다 높았다.

이로써 대다수의 복합흡연자가 일반담배나 전자담배 흡연자보다 체내 염증과 산화 스트레스 지수가 더 나쁜 것으로 확인됐다.

이와 별도로 2016년 전자담배 사용 경험이 있는 성인 204명을 대상으로 전자담배를 사용하는 주된 이유를 조사 분석한 결과 금연을 위해 도움이 될 것이라는 생각과 일반담배 흡연보다 상대적으로 유해성이 낮을 것이라는 인식이 가장 주된 이유인 것으로 조사됐다.

조수현 교수는 "많은 흡연자들이 흡연량을 줄이려는 목적이나 일반담배에 비해 덜 유해하다고 인식해 전자담배를 사용하는 것으로 응답했지만 전자담배 사용자들의 80% 이상이 일반담배를 같이 사용하는 복합 흡연자인 것으로 확인됐다"고 말했다.

이어 "복합 흡연 시 기존 흡연량을 유지한 채 추가로 전자담배를 사용하는 경향이 높아 니코틴과 다른 독성 물질에 오히려 과다 노출되는 것으로 보여진다"고 말했다.

조 교수는 "니코틴 대사물질인 코티닌과 산화 스트레스와 염증 반응을 촉진시키는 혈중 요산은 혈관내피세포 기능 부전을 유발해 대사증후군과 심혈관질환의 위험을 높이는 것으로 알려져 있다"고 말했다.

이어 "연구에서 니코틴, 염증, 산화스트레스 지표가 가장 높은 복합흡연이 일반담배나 전자담배 단독 흡연보다 더욱 유해한 것으로 입증됐기 때문에 전자담배 사용에 대한 적절한 금연교육과 복합흡연 위험에 대한 경각심을 가질 필요가 있다"고 말했다. ⓒ 세이프타임즈 

▶ 세이프타임즈 후원안내 ☞ 1만원으로 '세이프가디언'이 되어 주세요