환경부는 7일부터 4개월간 충전용 보조배터리(리튬계 2차전지) 폐기물 발생량 증가 추세를 고려해 단순 폐기됐던 충전용 보조배터리를 재활용하는 시범사업을 한다.

2차전지는 반복해서 쓸 수 있는 재충전식 전지다. 경남 창원시 등 10개 지자체와 환경공단, 전지재활용협회, 폐2차전지 재활용업체가 사업에 참여한다.

충전용 보조배터리는 생산자의 회수·재활용 의무, 재활용 방법과 기준 등이 법령에 명시돼있지 않아 단순폐기되거나 일부만 회수·재활용됐다. 지난 2월 환경공단의 연구용역에 따르면 리튬계 2차전지 폐기물 발생량은 증가 추세다.

리튬계 2차전지 폐기물에는 은, 리튬 등 유가금속이 포함돼 있어 적정 회수 체계가 갖춰질 경우 재활용량과 재활용률 증가가 예상된다. 사업은 리튬계 2차전지 폐기물 발생량 증가 추세를 반영한 재활용체계 구축을 목표로 한다.

대상 지역주민들은 기존 폐건전지 분리수거함에 충전용 보조배터리도 함께 배출한다. 이후 지자체별 수거업체가 폐건전지와 충전용 보조배터리를 집하장으로 운반해 1차 선별·보관한다.

집하장에 보관된 폐전지류는 권역별 입고량에 따라 정기적으로 전지재활용협회를 통해 권역수거되거나 재활용업체가 직접 수거한다. 폐2차전지 재활용업체는 충전용 보조배터리를 생산자책임재활용제도(EPR) 대상 품목과 별도로 2차 선별해 재활용한다.

환경부는 시범사업을 통해 충전용 보조배터리의 올바른 분리배출 방법을 알리고 사업 결과를 회수·재활용 제도개선 마련에 활용할 예정이다.

이영기 자원순환정책관은 "시범사업을 통해 충전용 보조배터리의 회수·재활용 체계를 제도적으로 정비해 지속 가능한 순환경제 실현에 한 발 더 다가가겠다"고 말했다. ⓒ 세이프타임즈