제2회 산림자원 순환경제 소통 포럼

▲ 국립산림과학원은 23일 산림자원 순환경제 정책포럼을 개최했다. ⓒ 국립산림과학원
▲ 국립산림과학원은 23일 산림자원 순환경제 정책포럼을 개최했다. ⓒ 국립산림과학원

2018년을 기준으로 우리나라의 산림면적은 631만㏊a, 임목축적량은 9억9500백만㎥이다. 임목축적량은 꾸준히 증가하고 있으며 2050년에는 13억㎥을 넘어설 것으로 전망된다.

하지만 이같은 양적 성장과 비교해 임업의 경제성은 아직 높지 않다. 2018년 토석과 순임목생장액을 제외한 임업의 총생산액은 3조5000억원이다. 이 중 목재생산액은 4600억원에 불과해 산림자원의 경제적 가치를 높일 방안 마련이 시급하는 지적이 끊임없이 나오고 있다.

국립산림과학원은 23일 지역에서 생산되는 벌채부산물을 지역 에너지 원료로 활용하는 방안을 모색하기 위한 제2회 산림자원 순환경제 소통 포럼을 통한 이같은 문제점이 지적됐다.

포럼은 산림과학원이 추진하는 산림자원 순환경제 중기연구계획에 따라 임업, 목재산업과 연구·정책을 연결하는 협력체계 구축을 목적으로 연 2회 개최된다.

이번 포럼은 산림청과 국립산림과학원을 비롯한 대학, 산업계 등 5개 기관에서 23명의 전문가가 참가해 산림바이오매스를 활용한 지역 공공시설 에너지 공급사업 모델의 가능성과 과제를 논의했다.

발표자로 나선 원현규 국립산림과학원 박사는 '산림바이오매스 에너지 기반 지역순환형 임업 모델의 구축 방안'을 주제로 미이용 벌채부산물을 지역의 에너지 공급원으로 활용하고 지역 산림자원의 순환체계를 구축해 경제적 가치를 높이는 방안에 대해 발표했다.

토론자로 나선 한규성 충북대 교수는 "유럽의 오스트리아나 가까운 일본은 이미 20~30년 전부터 목재나 임지부산물을 활용해 지역에 필요한 열과 전기에너지를 공급하고 있다"며 "소규모 분산형 발전에서부터 대규모 발전에 이르기까지 지역의 에너지 수요에 맞게 선택할 수 있는 국내 기술을 갖추고, 이를 바탕으로 안정적인 원료의 공급과 에너지 수요를 확보한다면 산림바이오매스 기반 지역 에너지 공급사업은 성공 가능성이 높다"고 밝혔다.

국립산림과학원 원현규 박사는 "산림바이오매스 기반 지역 에너지 공급사업은 지역순환형 임업의 다양한 모델 중 하나"라며 "이러한 모델이 지역에 성공적으로 정착되기 위해서는 지역의 모든 산업과 유기적인 협력체계를 구축하는 것이 중요하다고 말했다.

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