중소벤처기업부는 해외에서 수출요청이 급증하고 있는 코로나19 진단키트 생산 업체에 스마트공장 보급을 위한 본격 지원에 나선다.

12일 중기부에 따르면 코로나19 위기로 마스크 품귀현상이 심각할 때 삼성전자와 상생형 스마트공장보급사업을 통해 마스크 제조업체에 신규설비 구축지원과 혁신 노하우를 전수해 생산량을 50%이상 증가시켰다.

단기간에 생산성 향상과 생산설비의 신속한 구축이 필요한 대표적 K-방역물품인 진단키트 업체의 스마트공장 구축을 추진하고 있다.

제조공정의 스마트화를 통한 생산성 향상 경험을 바탕으로 최근 해외 수주가 급증하고 있다.

진단키트를 생산하는 A사에 따르면 이달부터 종전 생산량의 5배, 8월부터는 20배에 해당하는 물량의 해외 수주를 확보 했다. 

지금도 수출요청이 끊이지 않고 있는 상황이다. 업체는 지난해 연간 생산량을 1~2달 내에 공급해야 하는 실정이다.

중기부는 중소기업중앙회, 삼성전자 스마트공장지원센터와 진단키트 업체를 방문해 제조 공정상 애로를 청취하고 스마트공장 전문가와 함께 생산현장을 둘러보며 각 기업별 개선과제를 도출하고 있다.

현장방문 결과 진단시약 업체의 공통 현안으로는 최근 단기수주 증가로 인한 생산성 향상이 필요한 것으로 나타났다. 다품종 소량생산의 제조현장에서 대량생산 체제로의 전환이 필요하고 품질유지를 위한 철저한 구분관리 등이 시급한 것으로 파악됐다.

중기부는 이를 해결하기 위해 모든 공정에 자재와 반·완제품이 철저히 구분하는 현장관리 프로세스를 정립한다. 바코드 시스템을 도입해 생산 효율과 품질을 높히도록 지원할 계획이다.

자동화 설비 운영도 최적의 생산계획 수립 노하우를 전수해 신 공장을 준비 중인 기업에 대해 설비 전문가를 파견할 예정이다.

A기업 진단시약 관계자는 "대량생산에 대한 노하우가 부족한 상황에서 중기부의 체계적인 지원을 통해 생산량의 향상과 품질도 효율적으로 관리될 것으로 기대한다"고 말했다.

조주현 중소기업스마트제조혁신기획단 단장은 "진단키트 생산업체에 대한 스마트공장 지원 이후에도 AI·클라우드 등을 활용한 스마트공장 지원을 더욱 강화해 국내 제조업의 혁신역량을 높이겠다"고 말했다.