신종 코로나바이러스가 공기 중에서 수시간, 물체 표면에서는 며칠간 생존한다는 연구 결과가 나왔다.

로이터통신은 이 같은 내용을 미 국립보건원 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 과학자들의 실험 결과를 인용해 17일(현지시간) 보도했다. 

연구팀은 반감기 기준으로 공기에 떠 있는 바이러스 가운데 절반이 기능을 상실하는 데까지 66분이 걸린다는 것을 발견했다.

66분이 더 지나면 남은 50% 중 절반이 기능을 상실했다. 바이러스가 공기로 나온 뒤 132분 후에는 처음의 75%가 비활성화 상태가 되고 25%가 생존할 수 있다는 뜻이다.

3시간 가량이 지나면 생존 가능한 바이러스양이 12.5%로 줄어든다.

이 실험은 기침과 재채기할 때 나온 비말을 통해 바이러스가 옮겨질 때 최소 3시간 동안 공기 중에 떠 있는 미립자에서 생존한 채로 남아 사람을 감염시킬 수 있다.

플라스틱과 스테인리스에서는 3일 후에도 살아있는 바이러스가 검출됐다. 바이러스가 활동을 중지하는 비활성화까지 걸린 시간은 판지 위에서 24시간, 구리는 4시간이 걸렸다.

스테인리스에서는 바이러스의 절반이 비활성화 상태로 되기까지 5시간 38분이 걸렸다. 플라스틱에서는 6시간 49분이 소요됐다. 구리에서는 반감기까지 가장 짧은 46분이 걸렸다.

연구자들은 "이 결과에 많은 가변성이 있어 숫자를 해석하는 데 주의를 해야 한다"고 말했다고 로이터는 전했다.