농림축산식품부, 농촌진흥청, 과학기술정보통신부는 '스마트팜 다부처 패키지 혁신기술개발' 사업이 예비타당성조사를 최종 통과했다고 29일 밝혔다.

해당 사업은 타당성을 인정받아 2021년부터 7년동안 3867억원 규모의 사업 추진이 가능해졌다.

기존 스마트팜 R&D가 농업 편의성을 높이기 위한 1세대 스마트팜 개발에 집중한 것과 달리, 이번 사업은 데이터 기반의 지능형 의사결정을 통해 저투입·고효율의 안정적 농축산물 생산이 가능한 스마트팜을 구현하고자 한다.

이를 위해 현재 시행되는 스마트팜 기술의 고도화와 현장 실증, 자동화된 지능형 농장 구현을 위한 차세대 원천기술 개발 등 2개 내역 사업을 구성해 연구할 계획이다.

농식품부·농진청·과기부는 사업 추진을 위한 별도의 사업단을 설립하고, 범부처 스마트팜 R&D 컨트롤타워 역할을 부여할 계획이다.

사업에 참여하는 연구자들이 데이터를 저장·분석·공유할 수 있도록 스마트팜 R&D 빅데이터 플랫폼을 다음해 구축할 예정이다.

홍성진 농진청 연구정책국장은 "이번 사업을 통해 국내 스마트팜 기술이 한 세대 발전할 것"이라며 "청년들이 농업에서 매력을 느끼고 농업에 도전할 수 있도록 스마트팜 R&D가 인식 대전환을 가져오도록 하겠다"고 말했다.

최원호 과기부 거대공공연구정책관은 "인공지능과 빅데이터 등 기초·기반기술과 농업 사이에 다리 역할을 충실히 해서 우리 농업이 글로벌 경쟁력 있는 산업이 될 수 있도록 힘쓰겠다"고 말했다.