질병관리본부가 3년 만에 국내에서 확진된 중동호흡기증후군(메르스) 환자와 관련, 동선이 담긴 CCTV 영상 등을 확인한 결과 밀접접촉자 1명이 더 나왔다.

9일 질병관리본부에 따르면 지난 8일 메르스로 확진된 A(61)씨와 2m 이내 등 같은 공간에 있거나 환자의 가래나 분비물에 접촉한 밀접접촉자는 이날 오후 기준 22명이다. 첫 발표 당시 20명이었던 밀접접촉자는 환자가 공항에서 탑승한 리무진형 택시기사 1명과 입국 당시 환자가 탑승했던 휠체어를 밀어준 도우미 1명이 추가됐다.

일반접촉자는 440명으로 추가 조사에 따라 접촉자 수는 더 늘어날 수 있다. 현재 질본은 환자의 동선을 확인하기 위한 CCTV 영상을 확보하는 등 추가로 접촉한 사람이 있는지 확인하고 있다. 이 환자가 공항에 체류한 시간은 26분 정도로 조사됐다.

또 쿠웨이트를 이날부로 메르스 오염지역으로 지정, 향후 관리에 전력을 기울일 예정이다.

환자가 업무차 출장을 가서 머물렀던 쿠웨이트는 지금까지 보건본부가 지정한 메르스 오염지역이 아니었다. 세계보건기구(WHO) 통계에 따르면 쿠웨이트는 2016년 8월에 마지막 메르스 환자가 보고된 이후 지금까지 2년간 더는 메르스 환자가 발생하지 않았다.

박기준 검역지원과장은 "쿠웨이트는 오염지역이 아니지만 환자는 두바이를 경유했기 때문에 검역 단계에서 조사 대상이었다"며 "검역 절차에서 느슨하게 한 부분은 전혀 없으며 이날부로 쿠웨이트 역시 오염지역으로 지정해 관리할 예정"이라고 밝혔다.

질본은 환자가 입국 당시 휠체어에 탑승할 정도로 상태가 좋지 않았는데도 격리 없이 공항을 그대로 빠져나가게 둔 것과 관련해 체온이 정상인 데다 발열이나 기침과 같은 호흡기 증상은 없었기 때문이라고 해명했다.

박 과장은 "휠체어를 타고 들어왔기 때문에 더 신중하게 살폈지만 환자 본인이 열흘 전 설사 이후 현재는 아무 증상이 없다고 답했다"며 "현재 설사가 없는 상황이라고 답해 함부로 메르스로 의심할 수는 없다고 생각했다"고 말했다.

그러면서 "현재 '하지'(이슬람 성지순례 기간 8월 19∼24일)로 인해 특별검역을 하는 중"이라며 "앞으로 국민들이 불편을 느끼시더라도 철저히 확인토록 하겠다"고 덧붙였다.

이날 22명으로 늘어난 밀접접촉자 가운데 발열이나 기침 등 메르스 관련 호흡기 증상을 보이는 경우는 없는 것으로 전해졌다. 밀접접촉자는 자택 격리 중이며 출국도 제한된다.

질본은 환자와 같은 항공기에 탑승한 승객 전원을 모니터링하는 중이다. 이 환자는 2층에 있는 비즈니스석을 이용한 것으로 확인돼 1층과 2층 탑승객 사이 적절하게 공간이 분리돼 있었을 것으로 질본은 추정하고 있다. 해당 항공기에 동승한 인원은 409명으로 이 가운데 외국인이 115명이다.

내국인은 지자체와 보건소 등을 통해 모니터링하고 외국인 입국자는 검역 당시 기록해 제출한 국내 체류지와 연락처 등을 확인해 시·도에 통보했다. 지자체에서 이들에 대한 수동 감시를 진행 중이다. 또 외교부가 공조해 주한 외국대사관에 확진자와 동승한 외국인의 명단을 통보한 뒤 현재 주소 파악에 협조를 구한 상태다.