폭염에 열대야까지 기승을 부리면서 최근 나흘간 온열질환자 285명이 발생하고 2명이 사망했다.

17일 질병관리본부에 따르면 온열질환 감시체계가 시작된 지난 5월 20일부터 이달 15일까지 신고된 온열환자는 551명, 이 가운데 4명이 사망했다.

온열질환은 열로 인해 발생하는 급성질환이다. 폭염 때에는 갈증을 느끼기 이전부터 규칙적으로 수분을 섭취하고 어지러움과 두통, 메스꺼움 등 온열질환 초기증상이 나타나면 즉시 작업을 중단하고 시원한 곳에서 휴식을 취해야 한다.

지난 12일부터 15일까지 발생한 환자는 전체 환자의 52%인 285명이고, 사망자 4명 가운데 2명도 이 시기에 나왔다.

숨진 2명은 경남 김해시와 창원시에 거주하던 86세, 84세 할머니로 밭과 집 주변에서 활동하다가 숨졌다.

최근 5년간 발생한 온열질환자는 6500명이다. 이 가운데 40%(2588명)는 정오에서 오후 5시 사이 논밭과 작업장 등 실외에서 발생했다.

7월 중순부터 8월 중순까지 발생한 환자는 전체 환자의 78%(5077명)다.

질병관리본부 관계자는 "무더위가 본격적으로 시작됨에 따라 온열질환에 각별한 주의를 기울여달라"며 "폭염특보때 낮 시간대 야외활동은 가급적 자제해야 한다"고 말했다.

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