코로나19로 축소됐던 인천국제공항 국제선 운항이 오는 8일부터 정상 가동된다.

국토교통부는 코로나19 중앙재난안전대책본부회의에서 '국제선 조기 정상화'를 추진하기로 결정했다고 3일 밝혔다.

이로써 2020년 4월부터 시행해 온 인천공항의 시간당 항공기 도착편수 제한과 비행금지시간(커퓨)이 2년 2개월만에 해제되게 됐다.

인천공항의 시간당 항공기 도착편수는 코로나19 이후 20대로 축소됐지만, 8일부터는 코로나19 이전 수준인 40대로 늘어난다.

당일 오후 8시부터 다음 날 오전 5시까지인 비행금지시간도 해제돼 인천공항은 24시간 운영된다.

국제선 증편 규모도 당초 계획보다 커진다. 국토부는 당초 국제선 운항 규모를 매월 주당 100~300회씩 단계적으로 증편해 연내 국제선 운항을 코로나19 이전의 50% 수준까지 회복할 계획이었다.

하지만 최근 급격히 증가한 항공 수요와 국내외 코로나19 안정세 등을 고려해 6월 국제선 증편 규모를 당초 계획보다 주 130회 늘어난 주 230회 증편했다.

오는 8일부터는 증편 규모 제한 없이 항공 수요에 따라 항공편을 공급할 계획이며, 동시에 객실 승무원의 보호장비 착용과 승무원 전용 화장실 운영 등의 규제도 해제된다.

이에 항공업계의 회복과 항공권 가격 안정은 물론 항공권이 부족해 해외 경제활동에 어려움을 겪고 있는 글로벌 기업들의 어려움도 해소될 것으로 기대된다.

국토부는 항공 규제와 동시에 항공사를 통해 비행기 탑승 전 PCR(유전자 증폭) 검사 음성 확인서를 꼼꼼히 확인하는 등 신종 변이의 국내 유입 등에도 철저히 대응할 방침이다.

원희룡 국토부 장관은 "최근 항공권 가격이 너무 비싸졌고, 비싼 항공권조차 구하기 힘들어 해외 출장이나 친지 방문이 어려워졌다는 얘기를 많이 들었다"며 "국제선 조기 정상화를 통해 국민의 경제적 부담과 불편이 해소되고 항공업계가 다시 비상할 수 있게 되기를 기대한다"고 말했다.