도로교통공단은 최근 5년간 터널 교통사고와 사망자가 40% 이상 증가했다고 24일 밝혔다.

최근 5년간(2016~2020년) 터널 교통사고는 2016년 535건에서 2020년 771건으로 44.1% 증가했다. 같은 기간 전체 교통사고는 연평균 1.3% 감소했지만 터널 교통사고는 연평균 9.6% 늘었다.

2020년 기준 전국에 설치된 터널은 2742곳으로 경기·강원 등 8개 도에 86.5%가 설치돼 있다. 최근 5년간 터널 교통사고는 경기(1016건), 서울(626건), 부산(295건)에서 54.0%가 발생했다.

차대차 사고가 88.5%로 차로 변경이 대부분 금지된 터널 특성상 서로 맞부딪치는 충돌사고보다 뒤에서 들이받는 추돌사고 유형이 많았다. 터널 내 충분한 안전거리 확보의 중요성이 강조되는 대목이다.

터널 교통사고는 외부 활동이 잦아지는 5월, 6월에 가장 많이 발생했다. 발생 시간별로 보면, 터널 교통사고의 70.6%가 주간에 발생, 집중력이 떨어지기 쉬운 오후 2~4시에 가장 많이 발생했다.

교통사고가 가장 자주 발생한 터널은 경기도 중원터널로 최근 5년간 40건의 교통사고가 발생했다.

부산 황령터널이 37건, 백양터널이 33건으로 뒤를 이었다.

고영우 도로교통공단 교통 AI 빅데이터 융합센터장은 "터널 진출입 시에는 반드시 감속하고 안전거리를 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"고 말했다.